REGION DE DOUR

Hainaut Coups de colère en sous-sol La terre tremble encore au Borinage. Les services de secours se disent prêts. L e début du printemps 1987 a été marqué dans le Borinage, et à Dour plus précisément, par deux tremblements de terre. Les secousses, de 1’ordre de 2 ,5 à 2 ,7 points sur l'échelle de Richter, n'ont entraîné que de très légers dégâts matériels (le tremblement de Liège, en 1983, avait atteint une magnitude 5). Après les émotions causées par ce coup de colère de la nature, le calme est aujourd'hui revenu dans la région. En apparence du moins. Car si les habitants n'ont ri en constaté d'anormal depuis le début du mois, la terre n'en continue pas moins à bouger sous leurs pieds. Ainsi, du 1er au 8 avril, six mini- tremblements de terre ont été recensés par l'Institut royal de météorologie (I.r.m.). Leur magnitude oscille entre 0,8 et 1,7 point. Tout en restant vigilants, les spécialistes ne s'en inquiètent pas outre mesure. Selon Thierry Camelbeeck, assistant à l'Observatoire de Belgique, la séquence des événements entamée début février suit son cours. « Actuellement, explique-t-il, il semble que l'activité ait diminué en importance. D ici un mois, elle pourrait cesser complètement. Mais ce pronostic doit être émis sous réserve, car le Hainaut présente une cyclicité particulière. Depuis le début du siècle, la zone située entre Quiévrain et Charleroi s'est révélée l'une des plus actives du pays. Sept tremblements de terre d 'une échelle supérieure à 4 y ont été dénombré depuis 1911. » Les récents équipements installés fin février par 1'I. r. m. dans le Borinage ont montré que les tremblements avaient eu lieu à une profondeur de six kilomètres. Notre pays se trouve au coeur d 'une zone de faible séismicité. S'il n’existe aucune commune mesure avec le pourtour méditerranéen, par exemple, la zone n'en mérite pas moins une surveillance étroite. La catastrophe de Liège se sera révélée bénéfique dan ce domaine, puisque 30 millions de Francs ont été investis depuis lors dans des équipements techniques permettant une observation précise de notre séismicité. La Belgique compte aujourd'hui treize stations de surveillance des mouvements du sous-sol, certaines d'entre elles sont mobiles. Dans la région de Dour, trois stations supplémentaires ont été installées. Seule Seneffe se trouve pour l’instant directement reliée par ligne téléphonique à l'Observatoire de Bruxelles / Brussel, mais cela devrait être le cas dans les prochains mois, pour plusieurs autres communes. « Le problème dans une zone à faible séismicité comme la nôtre constate Camelbeeck, tient dans l'effet de surprise créé par le phénomène du tremblement de terre. Lorsque nous constatons un phénomène anormal, nous prévenons la protection civile. Et, inversement, il arrive qu'elle prenne des informations chez nous pour connaître l'épicentre d'un tremblement de terre, lorsqu'il s en produit un. » La protection civile de Ghlin, qui a, dans es attributions, la charge des accidents et sinistres intervenant sur le territoire du Hainaut et une partie du Namurois, se dit, elle, parée pour toute éventualité. Un dispositif catastrophe et un plan de secours existent en permanence au niveau de la province. Quarante personnes sont de garde chaque jour. Des ambulances, une grue de 26 tonnes, une excavatrice et un large éventail de matériel d'intervention permettraient d’affronter les accidents majeurs. Du gouverneur au ministre Concrètement, en cas de séisme les opérations suivraient le schéma suivant : les premiers appels arrivent au service 900. Si l'ampleur des événements le justifie, ce dernier alerte immédiatement la protection civile, puis les autorités. Le gouverneur de la province coordonne alors les travaux de secours. Si le sinistre s'étend sur plusieurs provinces, c'est le ministre qui devient coordinateur. Dans le scénario du tremblement de terre, les services de secours parent d'abord au plus pressé en évacuant la population. Dans la commune de Dour, touchée directement par les récentes secousses au Borinage, le bourgmestre Arthur Capouillez se veut en tout cas rassurant. «Bien sûr, l'éventualité d'une catastrophe effleure toujours les esprits et nous rend vigilants. Lors d'un récent collège échevinal nous avons décidé de signaler à l'Observatoire national un cratère de près de 6 mètres de diamètre et autant de profondeur qui s'est ouvert dans la commune, explique-t-il. Sans doute la présence d'une ancienne galerie souterraine en est-el1e la cause, mais ... » FRANÇOISE ZONEMBERG •